폭염 지속, 여름철 식중독 증가 우려

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식품의약품안전처는 체감온도가 35℃를 초과하는 폭염이 지속됨에 따라 식중독 발생에 대한 경각심을 촉구했다. 최근 5년간 여름철에 식중독이 평균 100건 발생하며, 전체 환자의 약 45%가 여름철에 집중적으로 나타나고 있다. 따라서, 고온 현상이 지속되는 상황에서 식중독 환자가 증가할 우려가 높다.

폭염 지속에 따른 식중독 위험

폭염이 지속되는 여름철, 다양한 미생물이 활성화되어 식중독 발생 위험이 증가한다. 특히 살모넬라, 병원성대장균, 캠필로박터 제주니 등으로 인한 식중독이 주요 원인으로 지목되고 있다. 이런 균들은 높은 온도에서 쉽게 증식하기 때문에, 여름철에는 각별한 주의가 필요하다.

식중독균 중에서 '살모넬라균'과 '병원성 대장균'이 가장 대표적이다. 이들 균은 특히 특정 식품을 통해 전파되는 경우가 많으므로 안전한 식품 취급이 중요하다. 날달걀이나 덜 익힌 달걀, 생채소, 그리고 덜 익힌 육류 등은 식중독의 주요 원인 식품이므로 주의해야 한다.

현재 기온이 상승하면서 이들 균의 생존과 번식에 유리한 환경이 조성되고 있다. 따라서 여름철에는 온도 관리와 더불어 식품의 신선도 유지가 필수적이다. 식중독 예방을 위해 냉장고의 온도를 잘 관리하고, 조리 전 후의 위생도 철저히 지켜야 한다.

여름철 식중독 증가 우려

여름철은 전통적으로 식중독 발생이 많은 시기이다. 2020년부터 2024년까지의 통계에 따르면, 평균 100건의 식중독이 발생하였고, 이는 전체 환자의 약 45%에 이른다. 식중독의 주요 원인이 되는 미생물은 32~4도에서 가장 활발하게 성장하기 때문에, 특히 폭염 시기에 더욱 주의해야 한다.

여름철에는 특히 가정에서 조리한 음식을 섭취할 때 경각심을 가져야 한다. 음식이 상하기 쉬운 고온 다습한 환경에서 대량으로 조리한 후, 일정 시간 이상 방치하면 빠르게 식중독균이 증식할 수 있다. 따라서 조리 후에는 가능한 한 빨리 섭취하거나, 남은 음식을 적절하게 냉장 보관하는 것이 중요하다.

여름철 채소와 과일도 잊지 말아야 할 점이다. 가열하지 않고 섭취하는 생채소는 안전성을 보장하지 않기에 반드시 세척이 필요하다. 이러한 세척도 더위에 빠르게 소모되는 물의 온도에 주의해야 하며, 깨끗한 도구를 사용해 최선의 위생 상태를 유지해야 한다.

식중독 예방을 위한 생활 습관

여름철 식중독을 예방하기 위해서는 일상에서의 작은 습관이 중요하다. 우선, 식품을 보관할 때 항상 냉장·냉동 상태를 점검해야 한다. 특히 고온이 지속되는 여름철에는 식품의 유통기한 및 신선도를 특히 중요하게 생각해야 하며, 유통기한이 경과한 식품은 즉시 폐기하는 것이 필요하다.

또한, 다양한 종류의 음식이 섞이지 않도록 주의해야 한다. 서로 다른 종류의 음식을 담는 경우, 교차오염이 발생할 수 있으며, 이는 식중독의 주요 원인 중 하나이다. 특히 날고기와 날달걀과 같은 식재료는 반드시 별도의 용기를 사용하여 담는 것이 좋다.

마지막으로, 개인 위생에 대한 경각심을 가져야 한다. 음식을 조리하기 전과 섭취하기 전 손 씻기는 기본적인 위생 수칙이다. 손 씻기를 통해 수많은 식중독균을 제거할 수 있으며, 여름철에는 이 수칙을 더욱 엄격하게 지켜야 한다.

결국, 여름철의 폭염과 보건 위협 요인인 식중독에 대해 경각심을 가질 필요가 있다. 살모넬라균과 병원성 대장균이 주요 원인으로 지목되고 있는 만큼, 안전한 식생활을 할 수 있도록 주의해야 한다. 앞으로 더욱 주의 깊은 생활 습관을 통해 여름철 식중독을 예방하는 것이 중요하다. 각 가정에서 인지하고 실천할 수 있는 간단한 방법들을 따르다 보면, 그 위험을 줄일 수 있을 것이다.

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